A albufeira surge da confluência de três ribeiras – a Ribeira de Sarrazola, a Ribeira de Seda e a Ribeira Grande ou de Avis. 

A construção da barragem do Maranhão alterou radicalmente a paisagem e tornou possível a introdução de culturas de regadio como o tomate, o arroz, o milho, forragens e tabaco.

A envolvente do paredão da barragem do Maranhão constitui um local de rara beleza, ideal para passar um dia de descanso.

Estas águas têm as condições ideais para a prática de desportos náuticos como o remo, a canoagem, o windsurf, a pesca, o ski aquático ou a natação. 

As suas margens podem ainda ser usadas para fazer um piquenique ao fim da tarde acompanhado por um mágico pôr-do-sol.

Possui um miradouro que permite desfrutar de uma vista sobre a albufeira e as paisagens que circundam a mesma.